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寵物跟人一樣，生老病死都是必經的過程，
而依據身型大小不同，超大型犬約7歲、小型犬約11歲便是老狗。
邁向老年的毛小孩，身體機能開始退化，一些老年常見的疾病癥狀也會跟著出現，
如四肢關節開始逐步退化、甚至有腫脹現象，不僅行動遲緩，上下樓梯也顯得不便，
不像年輕時能輕鬆跳上、跳下，而站立或行走時四肢無力、不自覺地向兩邊滑開，
如同趴著一樣，甚至可能因為四肢關節疼痛而無力站立、忍不著要坐著大小便。
所謂的退化性關節炎是毛小孩慢性疼痛的第一位，這是一種退化性疾病，
指當可動關節的軟骨發生漸進性且永久性的退化時，
兩邊的骨頭末端因為失去軟骨的保護，互相摩擦而造成疼痛與發炎的情形。
每五隻狗中就有一隻會有退化性關節炎；
除了狗，這種情況也會發生在貓的身上，年紀大的寵物屬於好發族群。
退化性關節炎會隨著毛小孩的年紀、發生部位與疾病嚴重度不同，而有不同的症狀。
一般常見的症狀如下：
1.不願意走路、爬樓梯、跳躍或玩。
2.跛行或步態改變，且走路變慢。
3. 毛小孩舔拭或啃咬疼痛的關節處。
4.摸毛小孩的時候會因痛而叫出聲。
5. 毛小孩休息時間變多了。
6. 毛小孩休息後，很難起身或顯得動作僵硬。
當家中的毛小孩有上述現象時，很可能就是罹患了關節炎。
建議飼主應儘快帶毛小孩就醫，與獸醫討論適當的醫療與復健方式，
如水療、紅外線治療或針灸治療，
並應討論是否需要食用止痛藥與各種軟骨相關營養補充劑；
但是要注意市面上的葡萄糖胺產品多含鈉、鉀鹽，
有心血管疾病與肝腎問題的毛孩其實很容易造成負擔。
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飼主也可輕輕按摩或以暖水袋熱敷毛小孩疼痛的關節部位，
達到舒緩痛楚、加強關節血液循環的效果。
另外，改善居家環境，佈置盡量簡約，
大型、過重犬要睡在保暖的軟墊上，
上下落差太大的地方要加裝樓梯或台階，
桌角、牆角等以軟墊包覆，並在地板上加軟地墊，
可減輕毛小孩在走路、跳躍時對關節造成的震動；
將毛小孩的餐碗墊高，令牠飲食姿勢更舒服、以減少肩頸關節的疼痛感。
市面上有一款含中藥的寵物藥膳肉條關節保健品「龜鹿健步寶
以中醫的理論，上了年紀之後容易有肝腎不足的情況，
肝腎不足可能導致氣血的養分無法輸送到四肢，
因此導致膝蓋疼痛、痠軟無力！
而骨隨的發育依賴『腎』，腎精不足 髓空骨軟
中醫的補『骨』，是從『腎』著手，
強『筋』，是從『肝』著手，
因此，補筋骨其實就是照護肝腎，
而龜鹿類的產品是中醫常使用於:
強健骨質密度 與 延緩關節退化 的藥材！
可參考看看: 【 龜鹿健步寶 】
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